El cambio definitivo...

El pingüino emperador está camino a desaparecer.

Los pingüinos más grandes del mundo podrían quedar al borde de la extinción, debido al derretimiento del hielo de la Antártida provocado por el cambio climático. El pingüino emperador, se reproduce en el hielo antártico y se zambulle en el mar para alimentarse de krill, peces y calamares. Los investigadores utilizaron modelos matemáticos para predecir cómo el calentamiento y la consecuente pérdida de hielo afectarían a una gran colonia de pingüinos emperador. Sus modelos pronosticaron una baja promedio de 87% en la población de la colonia ubicada en Terre Adelie, en la Antártida. Las actuales 3.000 parejas en plena crianza disminuirían a 400 para el 2100. Sin embargo, algunos modelos pronosticaron una caída de al menos el 95%, lo que colocaría a la especie en riesgo de extinción. Los pingüinos emperador viven en una de las condiciones más frías de la Tierra. Son los pingüinos más grandes del mundo: pesan hasta 40 kilos y miden un máximo de 1,15 metros. Se zambullen hasta los 550 metros de profundidad y son capaces de retener la respiración por 22 minutos.

• Este es otro ejemplo del modo en que el cambio climático afecta a varios factores del hábitat de animales adaptados a vivir en condiciones realmente extremas y pone a la población en riesgo. Es muy similar a la situación de los osos polares en el Ártico.